在麻将爱好者的圈子里，偶尔会听闻 “麻将是日本人发明” 的观点，但这种说法并未得到主流学术界和历史研究的广泛认可。麻将作为一种有着深厚文化底蕴与广泛群众基础的博弈游戏，其真正起源于中国，有着诸多确凿的历史线索和文化依据。
众多说法中，有一种观点认为麻将起源于中国古代的博戏，像叶子戏、骰子、诗牌等都对其形成产生了影响。尤其是唐朝时期的 “叶子戏”，被视作麻将的雏形，明代的马吊则为麻将奠定了基础。有学者推测，麻将可能是在马吊牌基础上，吸收了太平军带来的某种闽粤博戏，最终在宁波定型。在宁波方言中，“麻雀” 与 “麻将” 同音，加之日本保留 “麻雀” 作为书面称呼，读音却是 “マージャン ”（罗马字：mājan），这从侧面反映出宁波对麻将发展的影响，也进一步说明麻将与中国渊源极深。
另一种说法将麻将的起源与郑和下西洋联系起来。相传，郑和率领船队远航，漫长的海上行程使船员们倍感无聊与思乡，为排解沉闷，郑和让人设计了一种竹牌游戏，也就是后来的麻将。牌中的红 “中” 代表中原大地，寄托船员们的思乡之情；“发” 字契合航海经商的目的；“万”“筒（饼）”“索（条）” 等牌面，据说与当时的生活和航海经历相关。这种说法虽带有一定传奇色彩，但也体现了麻将起源于中国的民间智慧。
还有一种观点认为，麻将由明代的万秉迢发明。他因对施耐庵《水浒传》中的 108 位好汉深感钦佩，于是精心设计出 108 张麻将纸牌，以暗喻这些英雄。比如，牌中的九索对应 “九纹龙” 史进，二索对应 “双鞭” 呼延灼。同时，为体现梁山好汉来自四面八方，牌中设有东、南、西、北各 4 张；考虑到群雄出身贫富各异，又设置了中、发、白，“发” 代表发财之家，“白” 代表白丁、贫民，“中” 代表中产人家。而麻将中的万、筒（饼）、索（条），恰恰是发明人姓名万秉（饼）迢（条）的谐音。
从历史文献记载来看，麻将在中国古代便已存在相关雏形且逐步发展演变。在明朝，叶子戏盛行一时，上到达官贵人，下至普通百姓，几乎人人喜爱。这种纸牌游戏一共有 40 张，四人入局，玩法是以大击小，变化多端。到了晚清时期，麻将牌逐渐在叶子戏、马吊牌的基础上演变形成，并迅速在全国各地风行起来。
相较之下，认为麻将起源于日本的观点缺乏有力的历史证据支撑。虽然日本对麻将文化十分热衷，拥有数量众多的 “麻雀店”，并且在麻将的推广和规则细化方面做出了一定贡献，但这只能说明麻将在日本得到了良好的传播与发展，而非起源于此。日本的麻将文化实际上是从中国传播过去的。在古代，中国与日本之间有着频繁的文化交流，包括宁波在内的一些港口城市是重要的文化输出地，麻将很可能在那时便传入日本，并逐渐在当地生根发芽。
综合各类历史资料与文化传承线索，麻将起源于中国是毋庸置疑的事实。它承载着中国古代的文化、娱乐、民俗等多方面元素，历经岁月变迁，传播到世界各地，成为一种具有广泛影响力的智力竞技游戏。 对于麻将起源于日本这种说法，或许是因对麻将历史缺乏深入了解，又或是在信息传播中产生了误解所致。深入探究麻将的起源，能让我们更好地领略这一传统游戏背后深厚的中国文化内涵 。
众多说法中，有一种观点认为麻将起源于中国古代的博戏，像叶子戏、骰子、诗牌等都对其形成产生了影响。尤其是唐朝时期的 “叶子戏”，被视作麻将的雏形，明代的马吊则为麻将奠定了基础。有学者推测，麻将可能是在马吊牌基础上，吸收了太平军带来的某种闽粤博戏，最终在宁波定型。在宁波方言中，“麻雀” 与 “麻将” 同音，加之日本保留 “麻雀” 作为书面称呼，读音却是 “マージャン ”（罗马字：mājan），这从侧面反映出宁波对麻将发展的影响，也进一步说明麻将与中国渊源极深。
另一种说法将麻将的起源与郑和下西洋联系起来。相传，郑和率领船队远航，漫长的海上行程使船员们倍感无聊与思乡，为排解沉闷，郑和让人设计了一种竹牌游戏，也就是后来的麻将。牌中的红 “中” 代表中原大地，寄托船员们的思乡之情；“发” 字契合航海经商的目的；“万”“筒（饼）”“索（条）” 等牌面，据说与当时的生活和航海经历相关。这种说法虽带有一定传奇色彩，但也体现了麻将起源于中国的民间智慧。
还有一种观点认为，麻将由明代的万秉迢发明。他因对施耐庵《水浒传》中的 108 位好汉深感钦佩，于是精心设计出 108 张麻将纸牌，以暗喻这些英雄。比如，牌中的九索对应 “九纹龙” 史进，二索对应 “双鞭” 呼延灼。同时，为体现梁山好汉来自四面八方，牌中设有东、南、西、北各 4 张；考虑到群雄出身贫富各异，又设置了中、发、白，“发” 代表发财之家，“白” 代表白丁、贫民，“中” 代表中产人家。而麻将中的万、筒（饼）、索（条），恰恰是发明人姓名万秉（饼）迢（条）的谐音。
从历史文献记载来看，麻将在中国古代便已存在相关雏形且逐步发展演变。在明朝，叶子戏盛行一时，上到达官贵人，下至普通百姓，几乎人人喜爱。这种纸牌游戏一共有 40 张，四人入局，玩法是以大击小，变化多端。到了晚清时期，麻将牌逐渐在叶子戏、马吊牌的基础上演变形成，并迅速在全国各地风行起来。
相较之下，认为麻将起源于日本的观点缺乏有力的历史证据支撑。虽然日本对麻将文化十分热衷，拥有数量众多的 “麻雀店”，并且在麻将的推广和规则细化方面做出了一定贡献，但这只能说明麻将在日本得到了良好的传播与发展，而非起源于此。日本的麻将文化实际上是从中国传播过去的。在古代，中国与日本之间有着频繁的文化交流，包括宁波在内的一些港口城市是重要的文化输出地，麻将很可能在那时便传入日本，并逐渐在当地生根发芽。
综合各类历史资料与文化传承线索，麻将起源于中国是毋庸置疑的事实。它承载着中国古代的文化、娱乐、民俗等多方面元素，历经岁月变迁，传播到世界各地，成为一种具有广泛影响力的智力竞技游戏。 对于麻将起源于日本这种说法，或许是因对麻将历史缺乏深入了解，又或是在信息传播中产生了误解所致。深入探究麻将的起源，能让我们更好地领略这一传统游戏背后深厚的中国文化内涵 。
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